Ethical Considerations in the Treatment of Perpetrators of Abuse and Those Accused of Abuse in the Church Context Reflections on some issues that require clarification
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Abstract
Given that the Church's handling of abuse cases within its sphere of responsibility has long been completely inadequate and that the interests and rights of abuse victims have been criminally neglected, it is understandable that the question of how to deal appropriately with suspected abusers and perpetrators of abuse has been pushed into the background. Nevertheless, important ethical questions arise in this context, and for the Church to avoid addressing them would mean incurring new guilt. These questions concern, among other things, procedural justice, the imposition of fair penalties, the possibility of rehabilitation and support, mitigating circumstances, and the systemic positioning of the perpetrator. These issues must not be addressed at the expense of the victims of abuse or as a closed job within the Church.
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